Textos y fotos:
Andrés Hurtado García Revista Viajes & Aventura

Los Parques Nacionales Naturales son zonas en las que sus ecosistemas no han sido alterados significativamente por las manos depredadoras del hombre, ya sea por su explotación
o por su ocupación. Por tal razón, su flora y su fauna, además de sus diversas manifestaciones
culturales, aún se conservan en un alto porcentaje y tienen inconmensurables valores científico, educativo, estético y también recreativo para el país y para sus habitantes.
Siempre se ha hablado de la inmensa diversidad biológica y cultural que posee Colombia, considerada
en la actualidad como una de las cinco más ricas del mundo. Y, en efecto, contar hasta el momento con 54 áreas pertenecientes al Sistema de Parques Nacionales Naturales, es una muestra fehaciente que confirma tal afirmación y calificación. Pertenecer al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (Sinap), es una garantía para que en los parques naturales de Colombia se continúen los procesos ecológicos y evolutivos naturales que permitan conservar adecuadamente la diversidad biológica.
Esta gran diversidad de ambientes naturales que poseen los diferentes parques naturales, facilita en muchos de ellos el desarrollo del ecoturismo, que de acuerdo con la Ley 300 de 1996 es “aquella forma de turismo especializado y dirigido que se desarrolla en áreas con un atractivo natural especial
y se enmarca dentro de los parámetros del desarrollo humano sostenible”, además de buscar la recreación, el esparcimiento y la educación del visitante por medio de la observación, el estudio de los valores naturales y de los elementos culturales relacionados con ellos.
Todo el esplendor mencionado puede ser contemplado a través de un importante número de actividades
que no permiten que se cause ningún daño a los ecosistemas, entre ellas, las caminatas, el buceo, el careteo, los recorridos acuáticos, la fotografía, el avistamiento de especies de fauna y las actividades náuticas, de alta montaña y culturales, entre otras. Por tanta variedad y riqueza, patrimonio del país, la revista VIAJES & AVENTURA no podía culminar su concurso las 7 Maravillas de Colombia sin tener en cuenta los 7 Maravillosos Parques Naturales Nacionales.

Estoy totalmente de acuerdo con los miles de cibernautas de la Revista VIAJES & AVENTURA que escogieron a la sierra como el Primer Parque Nacional Natural de Colombia. Esta grandiosa montaña reúne todos los ecosistemas, todos los pisos térmicos y ha sido morada, desde hace cientos de años, de comunidades indígenas de bella estampa y valores ancestrales admirables. Es, en suma, el receptáculo de todas las riquezas y bellezas del país.

Imagino por qué los internautas eligieron este conjunto de picos como el Segundo Parque Nacional Natural de Colombia. Por su suprema belleza. Podría definir al parque como dos sierras paralelas que se orientan de sur a norte, compuestas por series de picos nevados que se mantienen sobre los 5.000 m.s.n.m. y que marchan paralelas, separadas por valles interiores en los que lagunas glaciares duermen su sueño de siglos. Estos picos son el corazón del parque y de ellos se desprenden hacia los Llanos Orientales laderas boscosas en cuyos pliegues los ríos han labrado profundos cañones, y hacia el interior descienden las tierras de cultivo de los boyacenses, cultivos de páramo y de tierra fría.

No están equivocados los internautas de VIAJES & AVENTURA cuando muestran su fervor por el Parque Tayrona al elegirlo tercero entre la cincuentena de Parques de Colombia. Los avalan dos instituciones importantes en el turismo mundial que lo declararon como playas de ensueño del planeta, unos, y otros, como en el noveno lugar entre las playas del mundo.
Tayrona representa la lujuria del paisaje: lujuriante belleza y sensualidad que van indefectiblemente unidas en el imaginario de los hombres con el mar, de la misma manera que la filosofía y el ascetismo parecen ser inseparables de la dinámica espiritual de los desiertos.

Con toda seguridad, los internautas, al elegir a la Sierra de La Macarena como el Cuarto Parque Natural más bello e importante de Colombia, pensaron en Caño Cristales. Desde que lo hice conocer a Colombia y a todo el mundo en conferencias, videos, publicaciones en revistas y filmaciones para televisión, nuestro caño al que denominé “el río de los cinco colores”, “el río que se escapó del paraíso”, “el río donde se ahogó el arco iris”, “el río más bello del mundo”, nuestro río, que lleva el nombre humilde de ‘caño’, ha sido visitado y ensalzado por miles y miles de turistas. Mucha gente, al saludarme, me pregunta por Caño Cristales.

Gorgona es el paraíso del Pacífico y del buceo, y es uno de los sueños de los colombianos. Antes, ese sueño fue San Andrés, por razones de electrodomésticos; una razón comercial.
Hoy, el sueño de islas exóticas es Gorgona y su entorno. Hablando de estos destinos lejanos e insulares, recuerdo siempre a Camus, que habla de esos lugares donde “los hombres viven y mueren locos y felices”. Se refería a las islas del lejano Pacífico Sur en Oceanía.

Territorio salvaje… “salvaje es lo más parecido a libre”, decían los indios de las praderas. Territorio salvaje donde el sol, el viento y los espejismos que diluyen y derriten el horizonte son los amos absolutos. Tal es mi definición de El Tuparro, el parque más completo de la Amazonia-Orinoquia.
El sabio Humboldt en su ‘Viaje a las regiones equinocciales’ lo cruzó navegando el Orinoco y lo declaró como la “octava maravilla del mundo”. Eran los primerísimos años del siglo XIX. Acompañado por Amadeo Bonpland, se adentró por estas soledades buscando el caño que unía la cuenca del Orinoco con la cuenca del Amazonas, y así descubrió el Casiquiare. Su viaje fue una epifanía en los territorios genesiales del Nuevo Mundo.

Es lo más parecido que tenemos, y salen bien libradas en la comparación, con las islas, atolones y corales de los Mares del Sur. Se trata de dos archipiélagos ubicados uno frente a Cartagena y son la prolongación de Barú, y el otro, frente al Golfo de Morrosquillo en el Mar Caribe.
El parque es esencialmente submarino. Su belleza radica en los extensos campos de corales, en los manglares, en el color verde y azul de las aguas y en las islas mismas. Las principales islas del archipiélago de Nuestra Señora del Rosario son: El Tesoro, El Rosario e Isla Grande. Las del archipiélago de San Bernardo son: San Bernardo, Salamanquilla, Palma, Mangle y Tintipán. La isla de Múcura figura como el territorio insular más denso del mundo. En efecto, en su exiguo espacio las casas de los habitantes se apoyan unas contra otras sin solución de continuidad.

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